•Off 2024• Une bouleversante et cinglante adaptation de la nouvelle de Stefan Zweig : "La contrainte"

Pourtant, c'est bien une fiction dont il s'agit. Une adaptation d'une nouvelle que Stefan Zweig écrivit après la Première Guerre mondiale : "Der Zwang". Comme souvent, l'auteur autrichien jette son regard sur la psyché humaine, particulièrement sur les phénomènes psychologiques étranges qui font faire des choix étranges à certains humains dans certaines situations. Ainsi, dans "La Contrainte", le personnage central se trouve confronté à une situation qui va le contraindre à faire un choix surprenant, illogique, et surtout autodestructeur.

Paraît-il que l'instinct de survie pousse tous les êtres à toutes les extrémités lorsqu'il s'agit de sauver sa peau, mais, ici, il s'agit d'une réaction beaucoup moins animale, beaucoup plus complexe, beaucoup plus intéressante et intime qui va semer le conflit dans un couple, Tom, peintre et Anna.

Un couple en exil dans un pays d'accueil, un pays en paix, loin des fracas d'un monde qu'ils ont fui quelques années plus tôt. Un couple pacifiste, engagé dans la lutte contre les guerres depuis des années. Voici qu'un jour, une lettre arrive. Elle provient de l'administration de leur pays d'origine. Il s'agit d'une convocation pour examiner l'aptitude militaire de Tom alors que s'annonce l'approche d'une nouvelle guerre.

La logique voudrait qu'il se désintéresse de cette convocation, qu'il s'en moque même et qu'il refuse de répondre à cet enrôlement ; et que tous deux continuent à vivre leur amour sincère dans leur maison au bord d'un lac, entre harmonie, création et exposition de ses œuvres. C'est alors que quelque chose naît en lui. Un malaise, au départ, une impression étrange, une peur qui lui fait considérer la lettre avec effroi au point qu'il ne l'ouvre même pas, qu'il la planque au lieu de la brûler. Tout se dérègle, alors. Et ce quelque chose grignote peu à peu toute son âme.

Une tentation. La tentation de se soumettre à cet ordre. L'idée taraudante qu'il doit se rendre dans son pays d'origine et passer cet examen malgré le risque qu'il débouche sur sa mobilisation. Et puis l'impression que sa place est là-bas. Pourquoi ? Pour des raisons de nationalité ? Par peur d'être pris pour un lâche, un traître ? Par esprit de soumission à ces machines implacables que sont les administrations ?

Ce conflit de conscience, qui ne fait que grandir tout au long du spectacle, fait craindre pour le personnage, la folie, la mort peut-être, une mort vers laquelle il veut aller et aussi un déni de ses propres convictions que cette méchante graine, ce petit quelque chose qui pousse en lui, le force à faire. Comme si quelque chose en lui le forçait à obéir contre toute logique, contre ses propres intérêts, contre son instinct de survie même. Un conflit de conscience magnifiquement représenté sur scène par l'opposition entre les deux personnages, Anna et Tom, qui pose tragiquement et poétiquement le problème du libre-arbitre.

Pour donner vie et matière scénique à ce conflit de conscience intérieur, Anne-Marie Storme (mise en scène) ajoute un troisième personnage au plateau. Comédienne et surtout musicienne, Stéphanie Chamot crée et joue sur scène une partition rock-punk efficace et judicieuse qui entre en dialogue avec le personnage de Tom. Elle interprète également plusieurs personnages de l'appareil bureaucratique, avec une présence hiératique très réussie. La musique et le chant sont ici d'une influence déterminante sur l'atmosphère des scènes.

Anna, interprétée par Anne Conti, dont la présence impliquée et lumineuse irradie toute la scène, est celle qui va s'opposer par tous les moyens possibles au désir d'obéissance qui gangrène de plus en plus son homme, son amour. Un homme qui, par sa décision, menace de détruire toute sa vie. Tom est incarné par Cédric Duhem. Il crée avec une grande crédibilité un personnage en proie au doute, torturé de l'intérieur, comme si son âme était faite de papier que la moindre idée violente peut déchirer. Un contraste parlant entre sa force physique et sa fragilité intérieure.

Pour sa mise en scène, Anne-Marie Storme choisit de simplifier le dispositif scénique pour faire du plateau un grand espace de jeu, un espace symbolique où une seule ligne diagonale, faite de terre (le pays, le réel, les racines), dessine une sorte de frontière, mais également un chemin étroit entre deux néants, en équilibre friable comme l'est la conscience de Tom, la paix et l'amour d'Anna. Des jeux de lumières et la partition sonore et musicale ajoutent à la tension qui règne en permanence sur scène.

Le texte, les mots, les intentions deviennent, dans ce dispositif, des actes à part entière. Dans cet exercice, les trois interprètes font preuve d'une véracité rare et rendent le dilemme étonnant de cette histoire aussi palpable que vivante.

Une interrogation qui, bien évidemment, porte sur le choix ou l'absence de choix face aux conscriptions des pays en état de guerre, (et nous vivons une époque qui en regorge de plus en plus), mais qui va au-delà en mettant dans la balance de la conscience intime tout un panel d'émotions telles que le courage, la soumission, la lâcheté, la résistance aux injonctions. Ce quelque chose qui persécute Tom tout au long de la pièce et que Zweig a l'élégance de laisser dans une ombre énigmatique, ce quelque chose fait partie des failles étranges de l'homme civilisé, capable de préférer le malheur, la mort et la destruction à la vie.

Anne-Marie Storme parvient, grâce à un travail très physique, très charnel avec ses interprètes, à parcourir toute la gamme de ce combat, entre soif de construire et d'exister, représentée par la femme et ces tentations destructrices, représentées par l'homme, un combat de boxe en de multiples rounds avec l'amour et la paix comme enjeu. Éclairant.

D'après "La contrainte",, nouvelle de Stefan Zweig ("Der Zwang"), extraite de son recueil de nouvelles "Le monde sans sommeil".
Traduction : Olivier Mannoni (aux Éditions Payot & Rivages, Paris, 2018).
Adaptation et mise en scène : Anne-Marie Storme.
Avec : Anne Conti, Stéphanie Chamot (musique live), Cédric Duhem.
Création musicale et chant Stéphanie Chamot.
Regard chorégraphique : Cyril Viallon.
Création lumière et régie : Jean-Marie Daleux.
À partir de 13 ans.
Par le Théâtre de l'Instant.
Durée : 1 h 10.

•Avignon Off 2024•
Du 3 au 20 juillet 2024.
Tous les jours à 16 h. Relâche le lundi.
Théâtre La Bourse du Travail CGT, 8, rue Campane, Avignon.
Réservations : 06 08 88 56 00.
>> theatredelinstant.fr

Tournée
25 et 26 février 2025 : Le Palace, Montataire (60).
28 février2025 : Centre culturel François Mitterrand, Tergnier (02).
28 mars 2025 : Espace culturel Jean Ferrat, Avion (62).